Con la excusa de visitar a mi primo y flia. fue tomando color la idea de competir en la 8va edición de este Triatlón de larga distancia.La laguna Piedra Roja es pequeña, artificial y de aguas calmas y traslúcidas, ubicada en la zona norte de Santiago, en el valle de Chicureo, donde en esta época del año, las mañanas y noches son frescas y de día el sol quema y calienta como en todo clima desértico.
El domingo 23 a las 7 am salimos de la casa de Lea, mi primo, un corto trayecto en auto y llegamos al parque cerrado, la temperatura rondaba los 10ºC, una vez colocadas todas las pertenencias e insumos en el parque cerrado, se habilitó a los competidores a entrar en la laguna para entrar en calor, a las 8 todos afuera y la 1er largada, la de los que corrían 1/4 de Ironman ( 950m - 45k - 10,5k )...
8:10 hs. se larga el Medio Ironman, allá voy... salgo algo fuerte para evitar golpes, y a eso de 150 a 200m me siento agitadísimo, no entiendo bien lo que me pasa, así que nadé un poco en estilo pecho, cambié de aires y a seguir, todo tranquilo y la 1er vuelta de natación estaba hecha, en la 2da me sentí mejor y a su término con 1900m de nado en el bolsillo a la busqueda de la 1er transición...
Llegué a mi bici, me quité el traje de neoprene, decidí ponerme un chaleco de ciclismo y al querer ponerme el casco veo que este no estaba, Lea ( del otro lado de las vallas ) me grita " se cayó, esta en el piso detrás de la otra bici ", efectivamente; casco, lentes barras de cereal y trozos de banana desparramados, tarde preciados segundos en recolectar todo y limpiar los lentes que estaban embadurnados de banana, al fin salgo del parque y monto mi Felt.
La etapa de ciclismo estaba dividida en 3 vueltas idénticas de 30 km c/u, praticamente no había llanos, pero tampoco trepadas, todo era falso llano y ondulaciones leves, y con muy poco viento, luego de la primer vuelta me deshice del chaleco, la temperatura era muy agradable, me hidrataba con lo que tenía cargado
en el aerodrink y una caramañola, en cada vuelta había un puesto de hidratación, así que también tomé agua de allí y una especie de Gatorade de frutilla espantoso, que hizo que km más tarde empiece con eructos y luego con regurgitaciones en donde se mezclavan los líquidos más los geles, barras y banana. En la 3era y última vuelta de bici dejé de comer por toda la carrera. Me bajé habiendo rodado a un promedio de 35 y piquito Km/h.
en el aerodrink y una caramañola, en cada vuelta había un puesto de hidratación, así que también tomé agua de allí y una especie de Gatorade de frutilla espantoso, que hizo que km más tarde empiece con eructos y luego con regurgitaciones en donde se mezclavan los líquidos más los geles, barras y banana. En la 3era y última vuelta de bici dejé de comer por toda la carrera. Me bajé habiendo rodado a un promedio de 35 y piquito Km/h.
De vuelta en el parque cerrado, me calcé las zapas y la gorra, ya se sentía el calor, ni bien arranqué con el trote paré a orinar, preferible perder un minuto ahora y no correr incómodo y de todas formas terminar parando igual... El pedestrismo estaba dispuesto en 4 vueltas de 5250m c/u con las idas en bajada leve y los regresos exactamente opuestos, eso si que devoraba a las piernas, pero las vueltas fueron pasando... 
seguía sin comer y sólo tomaba sorbos de agua y me mojaba en los puestos de hidratación, el calor a esta altura ya era intenso. Como sea, llegué de la mano con Gretel y cruzamos el arco con el reloj que marcaba 4:43'13".
seguía sin comer y sólo tomaba sorbos de agua y me mojaba en los puestos de hidratación, el calor a esta altura ya era intenso. Como sea, llegué de la mano con Gretel y cruzamos el arco con el reloj que marcaba 4:43'13".
Para el postre me dieron un litro de suero endovenoso ya que terminé deshidratado. eso me repuso... tanto que a las 2 hs estabamos chapoteando en la pileta y degustando un apetitoso asado en la casa de la flia. Lenaín.
Inés, Lea y Pepo : Estoy harto agradecido !!!
Fede: las Zipp siguen girando como locas.
Andrés: La Iron Case, una masa !!!
Detalle de resultados
T. NATACION: 00:32:56
T. NATACION: 00:32:56
TRANSICIÓN 1: 00:02:05
T. CICLISMO: 02:29:27
TRANSICIÓN 2: 00:01:39
T. TROTE: 01:37:09
T. FINAL: 04:43:17
LUGAR CATEGORIA: 5 º
LUGAR GENERAL: 25 º
T. CICLISMO: 02:29:27
TRANSICIÓN 2: 00:01:39
T. TROTE: 01:37:09
T. FINAL: 04:43:17
LUGAR CATEGORIA: 5 º
LUGAR GENERAL: 25 º
Viajamos el viernes con Chechu y Gretel, acompañados por la flia. Hidalgo, tanto Hernán y Maru, como sus hijos Tobías y Chabela, una gratísima compañia, que resultó ser una fervorosa hinchada. Fue de muchísima ayuda el apoyo de BAXTTER, empresa de turismo estudiantil y más...
una conservadora manera de dosificar las energías, algo muy charlado con Hugo, mi entrenador. Una vez hecha la trepada de la esplanada de ingreso al predio, me esperaba mi Felt ( vestida de gala para la ocasión, con unas ruedas Zipp que me prestó Fede Schneeberger ), juntos partimos a intentar "domar" el viento, entre subidas y bajadas y ráfagas que sacudían hasta el más experimentado ciclista, 
no fue fácil , pero a fuerza de persistir logré al menos unos decorosos 33 y piquito km/h de promedio. Para el final, 6 Km a todo vapor, pude dejar hasta la última gota de sudor, venía entusiasmado pasando gente y eso me animaba a continuar.
Mi tiempo final fue de 2:27'47" , logrando subir al podio en la 5ta ubicación de mi categoría. 
Pensar que técnicamente eso es un río, la realidad mostraba un hermoso y planchado mar verde, ya nadando se apreciaba la trasparencia del agua. En esta primer etapa, nadé parejo pero con resto, sabía que a las postres era poco más que una entrada en calor…mi reloj marcaba algunos segundos por encima de los 32’cuando emergí, subí las escaleras hacia la rambla, me quité el traje de neoprene y me adentré en la zona de transición, ubicada en el Argentino Hotel, para tomar la “chiva” ( en Uruguay: bicicleta ) Ya con casco y lentes de sol, monté mi Felt S22, que debutaba en competencias, salí hacia el este hasta el fin de la rambla,
luego tomando por el puerto y saliendo en un incesante sube y baja hasta la ruta interbalnearia, de allí en dirección Punta del Este, hasta que pasando el aeropuerto se tomaba una rotonda para desandar el camino de vuelta, en total 2 vueltas iguales. Pude alimentarme e hidratarme bien, gracias a los puestos de abastecimiento, de todas formas empecé a sentir malestares gástricos producto de la mezcla inevitable de geles, banana, ticholos ( una especie de dulce de membrillo con banana ), agua y Gatorade. Rodé siempre con una sensación de poder ir un poco más fuerte, pero que era mejor reservar energías para la corrida, la decisión fue más que acertada, por otra parte, 34,5 Km/h de promedio, para mi era muy bueno.
Dejé la bici en el parque cerrado, y a correr… obviamente que las piernas estaban “cargadas” pero poco a poco me iba soltando, en el retome del primer km y fracción me acalambré cerca del glúteo, unos pasitos rengo y todo pasó
, mi mayor problema eran las ganas de vomitar que tenía, decidí no comer más y tomar mayoritariamente sólo agua. A cada paso una postal, un recorrido plano por la rambla y zona portuaria camino a Punta Fría, al volver al hotel se cumplió la primer vuelta, una crono parcial de 46’30” ,
restaban sólo algo más de 10,5k, falta menos, pero falta… ahora se me suma las ganas de orinar, traté de evitarlo pero en el Km 14 regué un árbol, perdí algo de tiempo pero luego, corrí mucho más liberado, faltando 3 km tiré todo al asador, traté de alcanzar a quien podía, dejé la piel, ya entrando a la alfombra de la llegada, veo el reloj sobre la meta, 4:51’, y escucho al locutor que dice, -“ aquí llega el 7mo , Ariel Bender” , grité para desahogarme y una sensación de satisfacción me invadió, algo hermoso, pero muy corto, a los pocos segundos ya quería estar con mis amores, Chechu y Gretel, cosas de viejo melancólico… 
Este primer puesto en la categoría de 40- 44 años no hubiera sido posible sin la ayuda de mucha gente, es por eso que quiero agradecer profundamente ( en orden aleatorio ) a Chechu y Gretel, a mi “hermano” Matute y su flia. argentina y uruguaya; a Alvaro Domini, Ale Laviano y su flia.; a Christian Burgos y Juan Lauro, a Fede Schneeberger , que me prestó las ruedas; a mi entrenador Hugo Pellegrino; mi nutricionista Lic. Gabriel Fantuzzi; mi osteópata Dra. Isabel Corro. Quiero dedicarle este triunfo a Aerolíneas Argentinas y a Aeroparque Metropolitano, ya que tanto a la ida, como a la vuelta ( de hecho regresé en Buquebus ) “sabotearon” mi performance, afortunadamente sin obtener resultados
como sea, recuperé terreno y arribé en la 19º colocación gral entre algo así como 400 triatletas. La frutilla del postre fue cuando me enterá que quedé 2º en mi categoría. Disfruté mucho en la entrega de premios junto a Chechu y Gretel.
Tuve la suerte de poder ganar la competencia de 10K , fue una sorpresa para mi ya que casi ni voy a correla, puesto que en la tarde anterior aterricé incursionando en el MTB, pero afortunadamente con hielo e ibuprofeno pude estar en la línes de largada. Cronometré 37' y pude hacerme con el primer puesto ya sobre el final.
pero… me parecía que el pacer iba un poco rápido, sacando cuentas estaba en lo cierto, de seguir así llegaríamos en 2:57’, un tanto arriesgado para mis pretensiones, llegado al medio maratón el grupo del pacer estaba unos 100m delante mio, seguía hidratándome en los puestos de abastecimiento, ya sea con agua o té, este último era en realidad una limonada dulce y tibia, además consumía geles de carbohidratos cada 40’-45’.En el km 27 me aparté a un lado para orinar, mi ritmo era algo más lento y sabía que mi sueño de las 3Hs se escapaba, pero hay que seguir, empezaron a dolerme las piernas, mi cadera que estuvo lesionada gran parte del año me lo recordaba a cada paso, todos los objetivos cambiaron a… TENGO QUE LLEGAR…En el km 35, la vista de la Kaiser Wilhelm Gedächtnis Kirche era impactante, en ruinas, con su cúpula trunca a fuerza de los bombardeos aliados en la 2ª Guerra Mundial, a la vera del asfalto un grupo de porristas bien alimentadas animan a los ya extenuados atletas, las saludo con el último atisbo de buena onda que me quedaba,
Km 38, otra parada para orinar, creo que pude haberla obviado, pero lo único que me importaba en ese momento era tener alguna sensación grata de cara a los últimos 4 Km y fracción.Km 41, curva a la izquierda y el ingreso a la calle Unter den Linden, de allí a la meta todo recta, miles de espectadores, mezcla de emociones, la puerta de Brandenburgo se ve cada vez más grande , hasta que paso bajo ella, no sé si voy a llorar, me beso la musculosa con la leyenda ARG que tengo bajo mi remera empapada de sudor y lluvia, contuve las lágrimas, alcé los brazos y corrí esos últimos 200m sumido en un estado parecido a estar en trance,
una especie de nirvana imposible de explicar. El reloj se detuvo en 3:12’03” pero el mundo seguía girando, mis solidarias piernas aún me mantenían en pie, cumplí un sueño… voy por más.